Eleito, recentemente, o mais popular esportista da França, Sébastien Loeb, da região da Alsácia, no leste do País e a equipe Citroen, continuam dominando o mundial de rally com a 68ª vitória em provas do WRC e com a sexta vitória no Rally de Monte Carlo, etapa que abriu a temporada oficial de 2012.
A equipe Ford World Rally Team sofreu uma baixa irrecuperável com o acidente de seu primeiro piloto, Jari-Matti Latvala, quando liderava a prova, no seu primeiro dia. Latvala e Anttila Miikka, saíram ilesos e o piloto reconheceu seu erro de abusar da velocidade num trecho de gelo permitindo que o Fiesta RS escorregasse para fora da pista e capotasse.
Em compensação, na prova de estréia como piloto Ford, Petter Solberg conduziu muito bem e chegou ao pódio, com um excelente terceiro lugar, seu objetivo no Rally de Monte Carlo. Mas, talvez o maior destaque, tenha sido a performance do espanhol Dani Sordo com Carlos Del Barrio, com o segundo lugar na prova com o Mini Cooper WRC.
Mikko Hirvonen que teve sua prova de estréia na equipe Citroen chegou em quarto lugar, seguido por uma incrível performance do russo Novikov com o seu M-Sport Fiesta RS em quinto lugar na classificação final, somando um ponto a mais pelo 3º lugar no Power Stage.
No início da prova Latvala, com Fiesta RS levou vantagem com uma ousada escolha dos pneus – slicks supermacios e pneus com pregos, e foi bem sucedido. Latvala chegou a abrir 30.5s sobre Loeb. Outro destaque da etapa de abertura foi Sébastien Ogier. O francês também escolheu os mesmos tipos de pneus de Latvala e com isso conduziu muito bem o estreante VW Polo. Na “especial” de número 10 sofreu sério acidente, mas sem prejuízos para piloto e navegador.
CLASSIFICAÇÃO FINAL DO 80º RALLY DE MONTE CARLO
1 Sébastien Loeb / Daniel Elena
2. Dani Sordo / Carlos Del Barrio
3. Petter Solberg / Chris Patterson
4. Mikko Hirvonen / Jarmo Lehtinen
5. Evgeny Novikov / Denis Giraudet
6. François Delecour / D Savignoni
7. Pierre Campana / S de Castelli
8. Ott Tanak / Kuldar Sikk
9. Martin Proko / Jan Tomanek
10. Armindo Araújo / M.Ramalho
Classificação do Mundial de Rally – pilotos
1. Sébastien Loeb / Daniel Elena Citroën DS3 WRC 28 pontos
2. Dani Sordo / Carlos Del Barrio MINI Cooper Works WRC 18
3. Petter Solberg / Chris Patterson Ford Fiesta RS WRC 15
4 Mikko Hirvonen / Jarmo Lehtinen Citroën DS3 WRC 14
5. Evgeny Novikov / Denis Giraudet Ford Fiesta RS WRC 11
6. François Delecour / D. Savignoni Ford Fiesta RS WRC 8
7. Pierre Campana / Sá de Castelli MINI Cooper Works WRC 6
8. Ott Tanak / Kuldar Sikk Ford Fiesta RS WRC 4
9. Martin Prokop / Zdenek Hruza Ford Fiesta RS WRC 2
10. Armindo Araújo / Miguel Ramalho MINI Cooper Works WRC 1
Classificação do Mundial de Rally–construtores
Citroën Total World Rally Team – 37 pontos
MINI WRC – 26 pontos
M-Sport Ford World Rally Team – 16 pontos
Ford World Rally Team – 15 pontos
A próxima etapa do WRC será o Rally da Suécia de 9 a 12 de fevereiro.
Fonte: Ford para todos
